Жемчужиной Хорезмского оазиса издавна называли Хиву. В списке ценностей общечеловеческого значения она занимает особое место, как крупный очаг мировой цивилизации и один из важных центров на Великом шелковом пути. В 1997 году Хива отпраздновала свое 2500-летие. Здесь сосредоточивались великие духовные и культурные ценности. Уже в IX-XII веках, кроме множества учебных заведений, в Хиве успешно действовали крупные центры науки – астрономии, математики, медицины, химии… «Домом мудрости» – этой подлинной академией наук, которую создал багдадский правитель Аль-Маъмун, руководил хорезмийский ученый Мухаммад-аль-Хорезми. Уже в IX веке его фундаментальные труды по математике, географии, геодезии были известны в Европе и не утратили своего значения до наших дней. Огромное научное наследие оставили аль-Беруни, Агахи, Наджмиддин Кубро и другие ученые и богословы.

К числу уникальных ценностей мирового значения относятся многие архитектурные памятники Хивы, по праву снискавшей титул «города-музея».

       Облик современной Хивы формирует в основном архитектура периода Хивинского ханства конца XVIII- начала XX веков. Но ведущиеся здесь археологические раскопки показывают, что в основании ряда сравнительно «молодых» остатков зданий лежат древние слои, относящиеся в III и еще более ранним векам до н.э.

       Большинство архитектурных шедевров Хивы сосредоточено в ее городском ядре – Ичан-кале. Это «город в городе», обнесенный мощными крепостными стенами, в которых четверо ворот – по каждой стороне света. От западных ворот к восточным пролегла одна из главных магистралей, вдоль которой сосредоточены основные монументальные сооружения.

       Поднимемся на бастион Акши-бобо. Он предназначен для несения дозорной службы. Ичан-кала отсюда – как на ладони.

       Вон необычный силуэт минарета Кальта-минор, словно срезанный до середины. Массивный ствол его, изысканно украшенный широкими и узкими поясами глазурированного кирпича, свидетельствует о том, что он замышлялся грандиозным, величественным сооружением, главной вертикалью города. Но и у зданий свои судьбы. После смерти правителя, при котором сооружался минарет, он так и остался недостроенным, получив имя Кальта – Короткий. Совсем рядом с Кальта-минором – медресе Амин-хана, крупнейшее из сохранившихся здесь зданий высших богословских учебных заведений. Особенность его архитектуры – сдвоенные худжры – кельи для проживания студентов. Замечательно украшают здание пояса цветных кирпичных наборов, майоликовые облицовки.

       На территории Куня-Арка – Старой крепости – расположен дворец Мухаммад-Рахимхана. Каждый, кто побывал здесь, особенно был восхищен необычным декором его внутреннего убранства: стены зала отделаны резьбой по ганчу с окраской. Обязательно надо заглянуть в соседнее двухэтажное здание – это гарем. Здесь множество богатых палат, жилых комнат.

       Удивительна по красоте Джума-мечеть. На входных дверях ее сохранилась датировка строительства: 1778-1782 годы. Но вот 210 колонн мечети, поддерживающие кровлю, имеют возраст гораздо старше – от XII до XV веков. Они были доставлены сюда с других древних построек. Колонны пленяют своей удивительной стройностью, богатой орнаментальной резьбой.

       У ворот Палван-Дарвоза находится целый ансамбль зданий. Особое место занимает здесь главный дворец хивинских ханов Таш-Хаули. Неповторимы архитектура его многочисленных апартаментов, декоративное убранство. Здесь и орнаментальная резьба по дереву, и майоликовые облицовки, и фигурные картуши…

       Дворец Курныш-хана предназначался для пышных приемов. Когда-то здесь в тронном зале стоял деревянный трон, украшенный чеканкой по серебру на красном фоне. Архитектура здания, прекрасный айван с колоннами, богатейшая майоликовая облицовка стен, затейливые орнаменты привлекают сюда множество туристов.

       Мемориальный комплекс Пахлаван-Махмуда выстроен в память о почитаемом хивинском поэте, который после смерти был канонизирован как святой покровитель города. Рядом 45-метровый минарет Ислам-Ходжа, увенчанный сквозным фонарем с куполом наверху.

       Во внешней части города – Дишан-кале тоже немало старинных памятников архитектуры. Никого не оставляет равнодушным уют узких улочек, глинобитных домов с тихими, утопающими в зелени дворами, с резными калитками и воротами.